Over de leeftijd die karpers kunnen bereiken bestonden de wildste fantasieën. Men sprak van karpers met “mos” op de rug die al gauw 100 jaar werden geschat.
De af en toe, groene uitslag op de rug van “oude karpers” heeft niets met mos te maken, maar blijkt en huidziekte (schimmel). Tegenwoordig weten we door leeftijdsonderzoek (jaarringen op de schubben) dat “zware” karpers niet oud hoeven te zijn. Een in Frankrijk gevangen karper van 57 pond bleek na onderzoek pas 12 jaar oud te zijn. Bij een leeftijdsonderzoek in gemakkelijk controleerbare vijvers, stierf de laatste van de uitgezette karpers, op een leeftijd van 47 jaar.
